El petróleo opera firme por encima de los 71 dólares/barril
LONDRES (Reuters) - El crudo operaba el viernes a más de 71 dólares, tras una volátil semana en la que los inversores hicieron malabarismos para equilibrar los abundantes inventarios estadounidenses de gasolina y temores sobre la inflación con un fuerte crecimiento y preocupaciones sobre el suministro.
El crudo estadounidense subía 7 centavos, a 71,25 dólares el barril a las 14:35 GMT, tras ganar 1,46 dólares en la víspera.
En Londres, el crudo Brent perdía 17 centavos, a 70,54 dólares el barril.
Los operadores consultados dijeron que el mercado permanecería tranquilo ante un largo fin de semana en algunos países europeos y en Estados Unidos.
"A menos de que haya alguna noticia relevante, creo que los operadores esperan un día tranquilo tras la volátil semana", dijo Michael Wittner, jefe de investigaciones de mercados energéticos de Calyon.
Las materias primas han vacilado desde que alcanzaron máximos en abril, mientras los fondos de inversión temen que los elevados precios que han respaldado puedan tornarse insostenibles si aceleran la inflación.
Un informe clave sobre la inflación de Estados Unidos divulgado el viernes no logró aclarar la interrogante de si la Reserva Federal subirá las tasas de interés el próximo mes.
Un índice clave sobre la inflación estructural de Estados Unidos subió un 0,2 por ciento en abril, mientras que los precios en general se aceleraron un 0,5 por ciento, según mostraron el viernes cifras oficiales.
Los volátiles contratos de futuros de crudo para entrega en julio han oscilado entre 68 y 75 dólares en mayo, en medio de un cambiante panorama de oferta y demanda.
El petróleo actualmente cotiza por debajo del récord de 75,35 dólares el barril que marcó en abril, pero mantiene una ganancia del 17 por ciento frente a su valor a inicios del 2006.
LA OPEP MANTENDRIA EL BOMBEO ESTABLE
La OPEP ha estado bombeando casi a capacidad plena durante un año, pero no ha logrado controlar los precios, que a su vez son impulsados por temores geopolíticos y el fuerte flujo de dinero de fondos.
El grupo mantendría su techo de producción cuando se reúna el próximo jueves en Caracas, Venezuela.
"La situación del mercado no justifica ni un aumento del techo ni un recorte en el nivel de producción de la OPEP", dijo el jueves el ministro argelino de Energía y Minas, Chakib jelil.*.
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