EUROespes del MAB

Semana Mundial de la Inmunización: una vacuna que previene el Alzheimer

Martes, 26 de Abril de 2016 - 08:00

En la semana del 24 al 30 de abril se celebra la Semana Mundial de la Inmunización para promover el uso de vacunas para proteger contra las enfermedades. Con motivo de esta conmemoración Ramón Cacabelos, presidente de la Asociación Mundial de Medicina Genómica y del grupo Euroespes, explica a DMedicina los avances realizados en la vacuna contra el Alzheimer, EB-101. “Su componente preventivo hace que no se desarrollen los síntomas de la enfermedad en más de un 80 por ciento de los casos. El componente terapéutico es útil para frenar la evolución de la enfermedad en fases iniciales”, explica.

Prevención, la mejor esperanza para el Alzheimer

Aunque la enfermedad se manifiesta en edades tardías de la vida, el cerebro de las personas predispuestas pierde neuronas desde que el cerebro deja de madurar, alrededor de los 30 años.

“Pasan más de 30 años desde que el cerebro inicia su proceso destructivo hasta que la enfermedad da síntomas. Cuando la enfermedad muestra sus síntomas, ya hay millones de neuronas muertas y es improbable que ningún tratamiento detenga el curso de la enfermedad en esa etapa. Tampoco existe tratamiento capaz de resucitar las neuronas muertas”, afirma Cacabelos. Por ello, “la única alternativa viable para luchar eficazmente contra el Alzheimer es la prevención”.

El largo periodo asintomático desde los 30 años es el que hay que usar para interferir el curso de la enfermedad y evitar que las neuronas sigan muriendo. Aunque, “no es tarea fácil, ni es probable que una vacuna sea la solución universal, porque la demencia es muy heterogénea”.

Cómo funciona la vacuna

En cuanto al funcionamiento de la vacuna EB-101, Cacabelos explica que se trata de una vacuna dual, tanto preventiva como terapéutica. “Lo que hace es estimular el sistema inmune para defenderse frente a la formación de depósitos de la proteína beta-amiloide, asociados a la muerte neuronal. La EB-101 impide la formación de estos depósitos, lo cual refleja una protección sobre las neuronas”.

El componente terapéutico, por su parte, ayuda a las neuronas dañadas (no muertas) a recuperarse y prolongar su supervivencia.

¿Cómo de avanzado está el estudio?

El experto detalla que con la tecnología empleada en el desarrollo de la vacuna EB-101, “hemos decidido crear dos modelos. Un modelo experimental para la investigación de la enfermedad de Alzheimer en animales y un modelo humano, para el desarrollo clínico”.

“El modelo experimental –continúa- ya está disponible para ser usado en cualquier laboratorio del mundo. En el modelo humano hemos concluido los estudios preclínicos y estamos en fase de negociación con varias multinacionales para su desarrollo clínico. En el supuesto de que antes de un año se iniciasen los estudios clínicos, los trámites burocráticos de todas las fases de desarrollo clínico no permitirían disponer de esta u otra vacuna antes de 6-8 años”.

Intentos previos de conseguir la vacuna

“La primera vacuna contra el Alzheimer se presentó en 1999, pero provocó varias meningoencefalitis letales que obligaron a su suspensión. La industria farmacéutica se asustó y hubo un parón general en el desarrollo de productos para el Alzheimer”, asegura Cacabelos.

En los últimos 15 años no ha salido ningún medicamento nuevo para el Alzheimer y “los cuatro que hay en el mercado, aparecidos antes de 2005, además de ineficaces, su relación coste-beneficio es bastante mala”, opina el experto.

Explica que “en el 2005 iniciamos una nueva estrategia de desarrollo de vacunas que nos permitió conseguir una vacuna eficaz para prevenir la muerte neuronal, evitar que causase meningoencefalitis y microhemorragias cerebrales y lograr que la vacuna fuese dual (preventiva y terapéutica) con capacidad para frenar la enfermedad en fases incipientes”.

Todo ello lo desarrollaron en animales transgénicos en cuyo genoma insertaron los genes patogénicos responsables del Alzheimer en humanos. “En 2011 presentamos la vacuna a la Oficina de Patentes de Estados Unidos y desde entonces hemos sacado tres publicaciones internacionales con diversos estudios de la vacuna. En el último, presentado a finales de 2015, comparamos la eficacia y seguridad de nuestra vacuna con la de 1999 y pudimos demostrar la enorme superioridad de la EB-101”.

http://www.dmedicina.com/enfermedades/neurologicas/2016/04/26/vacuna-previene-alzheimer-112479.html